Хочу снять квартиру, просят оплатить за полгода.

При заключении договора аренды должен быть предусмотрен пункт "порядок расчета", в котором предусматривается и указывается сумма предоплаты. Для начала заключите договор (если хотите быть более уверенным - с заверением у нотариуса). Не советую, сразу отдавать деньги, даже под предлогом срочности. всякое бывает. примерное содержание договора можете посмотреть здесь http://mosrielt.narod.ru/dog.html